狗狗偶爾甩甩頭很常見，但如果牠開始反覆抓耳、把頭偏向一側、耳朵聞起來有味道，或你一碰牠就躲開，這就不是單純「耳朵髒」能概括的事。
外耳炎是狗狗常見的耳道問題；抓癢、甩頭、異味、發紅、腫脹和分泌物都可能出現，而背後可能和過敏、酵母菌或細菌、寄生蟲、耳道異物等不同因素有關。Merck Veterinary Manual：犬隻外耳炎與常見徵象
不要急著清，先看三個線索
第一，看頻率。從偶爾甩頭變成一整天反覆抓同一側耳朵，才是值得記下來的變化。
第二，看外側。耳殼是否紅、腫、熱，耳口有沒有異常耳垢或分泌物；不需要把任何工具伸進去檢查。
第三，看反應。摸到耳朵就閃躲、哀叫，或張嘴、吃東西時看起來疼痛，都應告訴獸醫。日本動物醫院的說明也列出頻繁抓耳、甩頭、異味、耳垢增加與觸碰疼痛，作為需要注意的耳部訊號。外耳炎的常見症狀與早期處理
哪些情況要盡快看獸醫？
突然出現單側激烈抓耳或甩頭、明顯疼痛、出血、膿樣分泌物、頭歪、走路不穩，或眼睛出現不尋常快速晃動，都不該在家反覆清理。耳朵深部的問題可能影響平衡，及早診斷比猜測清潔用品更重要。Merck Veterinary Manual：中耳與內耳問題的臨床表現
如果狗狗在散步後突然固定抓一側耳，也要告訴獸醫是否曾鑽草叢或接觸植物；異物是其中一種可能，但不能靠肉眼在家排除。犬隻抓耳與耳道異物的就診提醒
到診前怎麼做才不會幫倒忙？
先阻止牠把耳朵抓破即可，例如依獸醫建議使用防舔頭套。不要自行滴人用耳藥、酒精、精油，也不要拿棉花棒深入耳道。用手機拍下牠甩頭、抓耳的短片，並記錄是單耳還是雙耳、何時開始、有沒有洗澡游泳或換洗毛用品；這些都能縮短診間判斷時間。
若耳朵問題反覆出現，和皮膚搔癢一起記錄會特別有幫助。可一併閱讀〈狗狗一直舔腳怎麼辦？從清潔、皮膚到就醫警訊一次看懂〉，把耳朵與腳掌的狀況一起告訴獸醫。
日常耳朵照護，重點是「看見變化」
健康耳朵不一定需要頻繁深度清潔。洗澡、游泳或雨天散步後，把外耳附近保持乾爽，並每隔一段時間看看耳殼和耳口即可。若獸醫已替你的狗制定清耳頻率與產品，就照那份個別建議做；反覆發作時，重點通常是找出造成耳道環境失衡的原因，而不是加強掏耳。
常見問題
垂耳狗是不是一定要常常清耳？
耳型、毛量、皮膚狀況和過去病史都會影響需求，沒有一個適合所有狗狗的固定頻率。最安全的做法是請獸醫在例行檢查時示範適合牠的方式。
耳朵有一點味道，但狗狗沒有抓，還要看醫生嗎？
如果味道和牠平常明顯不同，或開始有耳垢增加、紅腫、甩頭，建議及早詢問。及早處理通常比等到疼痛明顯時更容易照護。
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常見問題
狗狗甩頭幾下算正常嗎？
偶爾在洗澡後或玩耍後甩頭不一定有問題；但若變得頻繁、固定抓同一耳，或合併異味、紅腫與疼痛，就該安排評估。
可以用棉花棒幫狗狗掏耳嗎？
不建議將棉花棒伸進耳道。耳痛、分泌物或異物都有可能存在，深入清潔可能造成刺激或把東西推得更深。
